Mercado Pago prepara su salto a banco y apunta a competir por salarios, depósitos y créditos

Mercado Pago se encamina a dar uno de los pasos más importantes desde su desembarco en el sistema financiero argentino: convertirse formalmente en una entidad bancaria y ampliar considerablemente los servicios que actualmente ofrece desde su billetera digital.

La operación depende todavía de la autorización definitiva del Banco Central de la República Argentina (BCRA). Actualmente, Mercado Pago continúa dentro del esquema regulatorio de proveedores de servicios de pago y billeteras interoperables, mientras avanza el proceso para obtener una licencia que la habilite a realizar intermediación financiera plena.

El cambio no sería únicamente jurídico. La licencia bancaria permitiría a la compañía ingresar en segmentos tradicionalmente reservados a las entidades financieras, entre ellos la captación de depósitos del público y la utilización de esos fondos para otorgar financiamiento bajo las normas del BCRA.

Uno de los cambios de mayor impacto para los usuarios sería la posibilidad de incorporar cuentas destinadas a la acreditación de salarios, permitiendo que trabajadores en relación de dependencia puedan canalizar directamente sus remuneraciones dentro del ecosistema de la compañía, sujeto a la normativa correspondiente.

También se abriría la puerta a una oferta más amplia de productos de ahorro, inversión y crédito, profundizando la integración de servicios financieros en una plataforma que ya tiene una fuerte presencia en pagos digitales.

El periodista económico Pablo Wende, citado por Río Negro, consideró que el ingreso formal de Mercado Pago al sistema bancario podría modificar el escenario competitivo.

“A partir de que se transforme en banco va a ser un jugador superrelevante con nuevas funcionalidades”, sostuvo Wende.

La diferencia central estará en el origen del dinero utilizado para financiar préstamos. Actualmente, el negocio crediticio de las fintech funciona bajo condiciones diferentes a la intermediación bancaria tradicional. Con una licencia financiera, la compañía podría captar depósitos y canalizar parte de esos recursos hacia el crédito, dentro de los límites regulatorios establecidos por el Banco Central.

La expectativa expresada en ámbitos del sistema financiero es que una mayor competencia pueda ampliar la oferta de préstamos y presionar sobre costos y tasas. Sin embargo, el efecto final dependerá de las condiciones macroeconómicas, regulatorias y comerciales, por lo que no puede asegurarse de antemano que la transformación derive automáticamente en créditos más baratos.

Una competencia cada vez más directa con los bancos

El desembarco profundizará además la disputa entre Mercado Pago y las entidades bancarias tradicionales, que en los últimos años avanzaron con soluciones propias de pagos digitales, especialmente mediante MODO.

La discusión entre ambos sectores estuvo atravesada por cuestiones vinculadas con interoperabilidad de códigos QR, condiciones comerciales y competencia dentro del ecosistema de pagos.

La transformación de Mercado Pago implicaría ahora un cambio de escala: de competir principalmente en pagos y billeteras digitales a disputar también depósitos, salarios, créditos e inversiones.

Según la información publicada, el procedimiento iniciado por la compañía podría obtener resolución antes de finalizar 2026 y el despliegue operativo se proyectaría para el primer trimestre de 2027, siempre condicionado a la aprobación definitiva y a la implementación técnica posterior.

El movimiento se produce además mientras otros actores internacionales buscan ingresar o ampliar su presencia en el mercado argentino, entre ellos Revolut, lo que anticipa una etapa de mayor competencia en servicios financieros digitales.

El verdadero cambio no estará únicamente en que Mercado Pago pueda llamarse banco: estará en su capacidad para transformar millones de usuarios de una billetera digital en clientes de una plataforma financiera integral, disputando directamente uno de los negocios históricos de la banca tradicional.