Zapala: una granja agroecológica combina huevos, miel y 25 variedades de aromáticas

En el centro de la provincia de Neuquén, la experiencia de esta familia refleja una forma de producción que combina el trabajo de granja con el aprovechamiento de recursos propios y la comercialización directa. El proyecto comenzó con una huerta y una granja agroecológica, y desde entonces amplió sus actividades hasta conformar una oferta que incluye huevos, miel, hierbas y preparados elaborados a partir de materias primas del establecimiento.

El pasado fin de semana, Erna Vidal participó de la Fiesta Nacional del Inmigrante y de las Colectividades, donde presentó parte de su producción y compartió su experiencia como emprendedora rural.

“Somos los que más producimos en la zona, aunque hay otros productores”, señaló en diálogo con LU5, al describir el desarrollo de la granja y la importancia que adquirió la producción de huevos dentro del emprendimiento familiar.

Tres gallineros para responder a una demanda creciente

Actualmente, el establecimiento cuenta con 130 gallinas distribuidas en tres gallineros, con aves de distintas edades y etapas de desarrollo. El plantel incluye pollitas de tres meses y gallinas de uno y dos años, una organización que permite renovar progresivamente las ponedoras y sostener la producción.

La alimentación se basa principalmente en maíz, complementado con alfalfa y restos vegetales provenientes de los invernaderos. Las aves reciben alimento dos veces al día y los huevos se recolectan periódicamente para conservar la calidad del producto.

La evolución de las ventas también marca el crecimiento de la actividad. Vidal explicó que tienen alrededor de 25 clientes fijos, varios de los cuales incrementaron sus compras con el paso del tiempo: quienes antes adquirían un cartón de huevos por mes ahora llevan uno por semana.

Este aumento de la demanda plantea la necesidad de ampliar y renovar el plantel de ponedoras. Sin embargo, la incorporación de nuevas aves depende de las posibilidades del emprendimiento y de su capacidad para sostener el crecimiento.

La miel, una producción condicionada por la sequía

La miel constituye otro de los productos centrales de la granja. La presencia de abejas se integra con el cultivo de aromáticas, cuyas flores les proporcionan alimento y vinculan la actividad apícola con el resto de la producción.

No obstante, las condiciones climáticas de los últimos años afectaron el rendimiento de las colmenas. La sequía redujo la producción en comparación con temporadas más favorables.

“Produjimos 150 o 170 kilos, pero hemos llegado a sacar 500 kilos”, contó Vidal al comparar las cosechas recientes con los volúmenes alcanzados en otros años.

La comercialización se realiza de manera directa, tanto en ferias como entre los clientes habituales, sin intermediarios. Por lo general, el ciclo de ventas se extiende hasta abril, aunque este año la comercialización continuó hasta junio, de acuerdo con lo relatado por la productora.

Unas 25 variedades de aromáticas y elaboraciones artesanales

La diversificación también se expresa en el cultivo de unas 25 variedades de plantas aromáticas y hierbas medicinales. Entre ellas se encuentran el cedrón, el burrito y el poleo, que amplían la oferta del establecimiento y permiten aprovechar distintos recursos del predio.

A esa producción se suman elaboraciones artesanales. Con la cera de abejas, la familia prepara pomadas y también produce algunos destilados, incorporando alternativas para aprovechar las materias primas obtenidas en la granja.

De esta manera, los huevos, la miel y las aromáticas forman parte de una estrategia productiva que combina distintas actividades para diversificar los ingresos y sostener el trabajo familiar.

Producción local y venta directa

Desde sus comienzos en 2017, el emprendimiento de Erna Vidal y su marido fue ampliando su actividad y consolidando una clientela que acompaña la comercialización de sus productos.

La experiencia en Michacheo muestra cómo una unidad productiva familiar del centro neuquino articula huerta, cría de aves, apicultura y elaboración artesanal. En ese esquema, la venta directa, la variedad de productos y la relación sostenida con los compradores son elementos centrales para mantener y desarrollar la actividad.