Gas y fibra para el norte: Neuquén supera los 91 kilómetros de red y avanza hacia nuevas localidades

La expansión del gas natural en el Alto Neuquén ingresó en una nueva etapa con frentes de obra destinados a completar la conversión energética de Las Ovejas y continuar posteriormente hacia Manzano Amargo y Varvarco, dentro de uno de los proyectos de infraestructura más extensos actualmente en ejecución en el norte provincial.

Según el último informe de Hidrocarburos del Neuquén S.A. (HIDENESA), la primera etapa registraba a agosto un avance certificado superior al 97%, con más de 91 kilómetros de cañerías construidas y trabajos concluidos en Los Miches, Los Guañacos, Cayanta, Nahueve, Los Carrizos, Bella Vista, Lileo, Los Chacayes, Tierras Blancas y la comunidad Antiñir Pilquiñan.

Para alcanzar esas comunidades se ejecutaron además más de 300 nichos y servicios, junto con las estaciones reguladoras ERP 1, ERP 2 y ERP 3. La ERP 4 permanece en ejecución y el sistema completo está proyectado para alcanzar a más de 1.000 habitantes del norte neuquino.

Uno de los puntos centrales de esta nueva etapa está entre Los Carrizos y Las Ovejas. La cañería de ese tramo ya fue construida y atraviesa actualmente el proceso técnico de habilitación necesario para que Las Ovejas deje atrás el esquema de abastecimiento mediante Gas Licuado de Petróleo (GLP) y pase a recibir gas natural por red.

La reconversión había sido identificada previamente por la Provincia como uno de los próximos pasos del proyecto, mientras que Varvarco y Manzano Amargo integran formalmente la segunda etapa de expansión hacia el norte.

El desarrollo forma parte del Plan Gas impulsado por la administración de Rolando Figueroa, que plantea construir durante los próximos seis años más de 500 kilómetros de nuevas trazas, ampliar redes existentes y aplicar soluciones intermedias en aquellas comunidades donde todavía no sea técnica o económicamente viable llegar inmediatamente con gas natural.

El norte presenta, además, una condición favorable para continuar esa expansión. El Ministerio de Energía informó que el sistema conectado al Gasoducto del Pacífico, que atraviesa Chos Malal y Andacollo, todavía dispone de capacidad para incorporar nuevos usuarios y extender ramales hacia otras zonas del Alto Neuquén.

Pero el proyecto no se limita al gas.

Junto con las cañerías energéticas se está desplegando infraestructura digital de fibra óptica, con el objetivo de reducir simultáneamente dos brechas históricas del territorio: el acceso a la energía y la conectividad.

En el tramo inicial fueron instalados más de 73 kilómetros de bitubo y 67 kilómetros de fibra óptica. La ampliación actualmente en marcha contempla otros 54,5 kilómetros de infraestructura troncal, diseñada para fortalecer servicios de internet y comunicaciones vinculados con educación, salud, seguridad y administración pública.

Gas natural y conectividad digital avanzan así sobre una misma traza territorial, una decisión que busca aprovechar la obra civil para incorporar infraestructura capaz de acompañar el crecimiento de pequeñas localidades y parajes.

El despliegue se complementa además con mejoras viales. Mientras la red energética continúa hacia Varvarco y Manzano Amargo, Provincia ejecuta la pavimentación de la Ruta Provincial 43 entre Las Ovejas y Varvarco y prevé licitar la pavimentación de la Ruta Provincial 54 hacia Manzano Amargo.

La complejidad del proyecto está atravesada por las condiciones del territorio: las obras deben sortear rutas, ríos, arroyos, sectores rurales y zonas de montaña, lo que obliga a utilizar equipamiento específico y coordinar permisos con organismos provinciales, municipios