Neumáticos bajo control: un proyecto obliga a productores a hacerse cargo hasta después de su uso

Los neumáticos que terminan abandonados en terrenos, basurales, depósitos improvisados o directamente incendiados podrían quedar alcanzados por un nuevo sistema obligatorio de gestión ambiental en Neuquén, si prospera un proyecto presentado en la Legislatura provincial.

La iniciativa, encabezada por el diputado Claudio Domínguez (MPN), busca establecer un régimen integral y sustentable para administrar los neumáticos durante toda su vida útil y también después de convertirse en residuos.

El cambio de enfoque es significativo.

La propuesta pretende dejar atrás un modelo en el que el problema aparece recién cuando el neumático ya fue descartado y avanzar hacia otro donde exista responsabilidad desde su ingreso al mercado hasta su reutilización, reciclaje, valorización o disposición final.

Para ello plantea la creación del Plan Provincial de Manejo Sustentable de Neumáticos, que tendrá entre sus objetivos prevenir la generación innecesaria de residuos, prolongar la utilización de los neumáticos y erradicar prácticas consideradas ambientalmente perjudiciales.

Abandono, quema y acumulación: las prácticas que busca eliminar

Uno de los principales objetivos del proyecto es atacar los denominados cementerios de neumáticos, acumulaciones que aparecen en basurales, predios abandonados, márgenes de caminos o terrenos privados y que durante años pueden permanecer sin tratamiento.

El problema no es solamente visual.

Un neumático descartado incorrectamente puede transformarse en un foco de contaminación, favorecer la acumulación de agua y la proliferación de vectores de enfermedades y aumentar considerablemente la carga de fuego cuando existen grandes depósitos.

El proyecto apunta precisamente a reducir esos riesgos ambientales y sanitarios.

Entre sus prohibiciones establece que no podrán abandonarse, arrojarse o disponerse neumáticos fuera de lugares habilitados o de los mecanismos de recepción establecidos por los respectivos planes de gestión.

También quedaría expresamente prohibido quemarlos a cielo abierto.

Y se impediría que los neumáticos enteros sean enviados directamente como descarte a rellenos sanitarios.

La filosofía de la norma es que enterrar o acumular un neumático debe convertirse en la última alternativa, mientras la reutilización, reconstrucción y recuperación de materiales pasan a ocupar el primer lugar.

El que introduce el neumático al mercado deberá hacerse cargo

Uno de los aspectos de mayor impacto económico y regulatorio es la incorporación del principio de Responsabilidad Extendida del Productor.

Según esta figura, las empresas que introduzcan neumáticos por primera vez en el mercado provincial deberán asumir obligaciones también una vez que esos productos terminen su ciclo de utilización.

En términos concretos, no alcanzaría con fabricar, importar o comercializar el producto: también debería existir una estructura para recuperar y gestionar lo que queda cuando deja de utilizarse.

Las empresas alcanzadas tendrán que organizar y financiar la gestión posconsumo.

Podrán hacerlo mediante sistemas individuales o colectivos, pero deberán garantizar una red accesible de puntos de recepción capaz de recibir los neumáticos descartados y trasladarlos hacia destinos autorizados.

El principio cambia el eje de la discusión ambiental: quien obtiene beneficios económicos colocando un producto en el mercado también debe incorporar a sus costos la gestión de ese producto cuando se convierte en residuo.

Reconstruir antes que descartar

El proyecto propone además prolongar la vida útil de los neumáticos cuando las condiciones técnicas lo permitan.

Entre las alternativas aparecen la reutilización y reconstrucción, mecanismos que podrían reducir la cantidad de unidades que necesitan tratamiento definitivo y disminuir al mismo tiempo el consumo de nuevas materias primas.

Una vez agotadas esas posibilidades, los neumáticos podrían ingresar a procesos de valorización y transformación.

El objetivo es reducir progresivamente la proporción destinada a disposición final.

La lógica de economía circular intenta reemplazar el concepto de “usar y tirar” por otro donde el material conserve valor incluso después de haber cumplido su función original.

Caucho y acero pueden volver a la cadena productiva

Un neumático fuera de uso todavía contiene materiales con posibilidades de recuperación.

Mediante trituración y procesamiento pueden obtenerse caucho y acero, entre otros componentes, capaces de ingresar nuevamente a distintos circuitos productivos.

La propuesta contempla específicamente esta clase de tratamiento.

Los neumáticos descartados podrán ser sometidos a transformación, trituración o procesamiento para recuperar sus materiales, siempre dentro de procedimientos técnicamente autorizados.

Esto podría permitir que parte del residuo se convierta nuevamente en materia prima.

El aprovechamiento del caucho reciclado tiene aplicaciones potenciales en diversas industrias y obras, dependiendo de las características técnicas y de las autorizaciones ambientales correspondientes.

También podrían utilizarse en obras de ingeniería

La iniciativa no limita la recuperación al reciclaje industrial.

Los neumáticos enteros o previamente acondicionados podrían destinarse también a determinadas aplicaciones de ingeniería civil, siempre que exista respaldo técnico para hacerlo.

Entre las alternativas mencionadas aparecen:

control de erosión, barreras de seguridad y otras aplicaciones técnicamente admitidas.

Este tipo de aprovechamiento pretende evitar que materiales con capacidad de reutilización terminen simplemente enterrados o acumulados.

La Legislatura ya había comenzado a debatir otra propuesta relacionada con la problemática. Durante ese tratamiento se mencionaron usos admitidos para neumáticos descartados como escolleras, rompeolas artificiales y barreras acústicas, siempre sujetos a autorización de la autoridad competente.

El riesgo sanitario detrás de una cubierta abandonada

Uno de los fundamentos centrales está relacionado con la salud pública.

Las cubiertas abandonadas pueden acumular agua durante largos períodos y constituir ambientes favorables para la reproducción de mosquitos y otros vectores.

Por eso, la mala gestión de un neumático no constituye únicamente un problema de residuos: también puede transformarse en un problema sanitario.

El otro riesgo relevante es el incendio.

Cuando se acumulan grandes cantidades de neumáticos sin condiciones adecuadas de almacenamiento, la carga combustible aumenta y los incendios pueden alcanzar una elevada complejidad para su control.

La combustión descontrolada genera además emisiones contaminantes.

Por ese motivo, la prohibición de la quema a cielo abierto constituye uno de los pilares del proyecto.

Un registro para saber quién genera, recibe y procesa

El texto incorpora además una herramienta clave para el control: el Registro Provincial de Gestión de Neumáticos.

A ello se sumaría un Sistema Provincial de Trazabilidad.

La intención es que el Estado pueda contar con información objetiva sobre el circuito que realizan los neumáticos dentro de la provincia.

La trazabilidad permitiría pasar de estimaciones generales a datos concretos: cuántos neumáticos ingresan, quién los comercializa, dónde son recibidos cuando dejan de utilizarse, quién los transporta y cuál es finalmente su destino.

Sin esa información resulta difícil controlar el cumplimiento de cualquier política ambiental.

El registro serviría además para identificar operadores habilitados y construir estadísticas sobre generación, recuperación, tratamiento y disposición final.

Otro proyecto ya está siendo debatido en comisión

La iniciativa de Domínguez aparece en un momento legislativo particular.

La Comisión de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Desarrollo Sustentable ya comenzó a analizar otro proyecto relacionado con la gestión de neumáticos, impulsado por el diputado César Gass (JxC-UCR).

Esa propuesta también pretende promover reducción, reutilización y reciclado, y establece prohibiciones sobre acumulación a cielo abierto, abandono, enterramiento y quema.

Además, plantea responsabilidades para fabricantes, importadores, comercializadores y distribuidores.

Durante el primer debate surgieron diferencias acerca de cómo distribuir esas obligaciones.

La diputada Carina Riccomini planteó que debería distinguirse entre grandes fabricantes o importadores y pequeños comercios, dado que no poseen la misma capacidad económica ni ocupan la misma posición dentro de la cadena.

También hubo legisladores que advirtieron que, antes de establecer sanciones, será necesario determinar con precisión qué circuito real y sustentable existirá para recibir y tratar los neumáticos descartados.

La comisión resolvió mantener aquella iniciativa en análisis y solicitar opinión a organismos provinciales vinculados con Ambiente y Energía.

La aparición de una segunda propuesta sobre la misma problemática podría abrir ahora la posibilidad de complementar, modificar o eventualmente unificar criterios durante el tratamiento legislativo.

Quiénes acompañan el nuevo proyecto

El proyecto de ley 18.558 ingresó por Mesa de Entradas el 21 de agosto de 2026.

La iniciativa lleva la firma de Claudio Domínguez y el acompañamiento de Ludmila Gaitán, Gabriel Álamo y Juan Sepúlveda, todos integrantes del Movimiento Popular Neuquino, además de Carina Riccomini, del bloque Juntos.

La composición de las firmas muestra un acompañamiento que excede a un solo bloque político y anticipa una discusión que podría desarrollarse de manera transversal.

Una regulación que tendrá costos y responsabilidades

El objetivo ambiental puede resultar ampliamente compartido, pero la discusión legislativa deberá resolver cuestiones concretas.

Quién financiará efectivamente la logística, dónde estarán los centros de recepción, cómo se llegará a las localidades alejadas, qué obligaciones tendrán los pequeños comercios, quién realizará el transporte y qué instalaciones procesarán el material son preguntas indispensables para que la ley pueda funcionar fuera del papel.

La experiencia del proyecto que ya se encuentra en comisión muestra que esas cuestiones comenzaron a aparecer en el debate parlamentario.

También será necesario definir un esquema que evite que los nuevos costos terminen incentivando circuitos informales de descarte.

Una ley ambiental puede establecer prohibiciones y sanciones, pero sin infraestructura de recepción, transporte y valorización el riesgo es trasladar el problema de un lugar a otro.

De residuo a recurso

La discusión de fondo es más amplia que una cubierta abandonada.

Neuquén atraviesa un fuerte crecimiento vehicular, industrial y logístico, impulsado en buena medida por la expansión económica y energética. A mayor circulación y actividad, también aumenta la generación de neumáticos que finalmente salen de uso.

Por eso, establecer qué ocurre con ese material se convierte progresivamente en una cuestión de planificación ambiental.

El proyecto propone que el neumático deje de ser considerado simplemente basura y pase a formar parte de una cadena donde primero se intenta prolongar su utilización, luego recuperar sus componentes y solamente como última instancia recurrir a una disposición final.

El desafío legislativo estará en conseguir que la responsabilidad ambiental también sea operativamente posible.

Porque prohibir el abandono es apenas el comienzo: una política sustentable necesita saber quién recibe el neumático, quién paga su tratamiento, dónde termina y cómo vuelve a convertirse en un recurso antes de convertirse definitivamente en residuo.