Además, en relación con el brote que se detectó en un crucero, confirmaron que los casos corresponden a la cepa Andes, presente en el sur de Argentina y Chile.
El enemigo silencioso del intestino: Celiaquía, enfermedad que millones podrían padecer sin saberlo.
Una patología autoinmune que puede provocar daños irreversibles si no se detecta a tiempo. La clave médica sigue siendo el diagnóstico precoz y una dieta estricta libre de gluten de por vida.
Redacción
Lejos de tratarse de una alergia o de una sensibilidad alimentaria común, la celiaquía implica una respuesta anormal del sistema inmunológico frente al gluten, proteína presente en trigo, avena, cebada y centeno.
Cuando una persona genéticamente predispuesta consume gluten, el organismo activa un mecanismo inflamatorio que termina atacando sus propias vellosidades intestinales, estructuras fundamentales para absorber nutrientes esenciales.
Ese deterioro progresivo genera consecuencias que exceden ampliamente el aparato digestivo.
La pérdida de absorción de hierro, calcio y vitaminas puede derivar en cuadros severos de anemia, osteoporosis, debilidad física, trastornos neurológicos y complicaciones reproductivas. El daño ocurre incluso en pacientes que no presentan síntomas visibles, una de las características que vuelve particularmente peligrosa a la enfermedad.
Los cuadros digestivos clásicos incluyen diarrea crónica, constipación, distensión abdominal, náuseas, vómitos y exceso de gases. Sin embargo, la enfermedad suele manifestarse con síntomas alejados del intestino, lo que frecuentemente demora el diagnóstico durante años.
En adultos son frecuentes:
- anemia resistente al tratamiento,
- fatiga crónica,
- caída del cabello,
- aftas recurrentes,
- cefaleas persistentes,
- infertilidad,
- abortos espontáneos reiterados,
- osteoporosis precoz.
En niños, el signo de alarma más relevante suele ser el retraso del crecimiento y del desarrollo físico.
Los especialistas remarcan además que no existen “grados” de celiaquía.
“Se es o no se es celíaco”, enfatizan desde el ámbito médico, al tiempo que advierten que los pacientes asintomáticos pueden presentar el mismo nivel de daño intestinal que quienes manifiestan síntomas severos.
El error más frecuente: eliminar el gluten antes del diagnóstico
En un contexto donde proliferan las dietas sin gluten por moda o recomendación informal, los gastroenterólogos alertan sobre una práctica que puede complicar seriamente la detección de la enfermedad: retirar el gluten antes de realizar los estudios médicos correspondientes.
La eliminación prematura del gluten puede alterar los resultados clínicos, normalizar los marcadores sanguíneos y ocultar las lesiones intestinales, generando falsos negativos y retrasando el diagnóstico definitivo.
El proceso diagnóstico se apoya sobre dos herramientas fundamentales:
- análisis de sangre específicos para detectar anticuerpos antitransglutaminasa;
- videoendoscopía digestiva con toma de biopsias intestinales.
Este último estudio resulta clave porque hasta un 30% de los pacientes adultos pueden presentar un intestino aparentemente normal durante la endoscopía, aunque las biopsias microscópicas revelen daño avanzado en la mucosa.
El único tratamiento posible: dieta estricta y permanente
Actualmente no existe cura farmacológica para la Enfermedad Celíaca. El único tratamiento validado científicamente consiste en una alimentación libre de gluten estricta y de por vida.
La respuesta clínica suele ser altamente positiva cuando el paciente cumple correctamente la dieta: desaparecen los síntomas, se recupera la mucosa intestinal y mejora significativamente la calidad de vida.
No obstante, los especialistas insisten en otro punto crítico: la contaminación cruzada.
Pequeñas cantidades de gluten oculto pueden reactivar la respuesta inmunológica y volver a generar daño intestinal, incluso cuando los síntomas no reaparecen de inmediato.
Por ese motivo, el control alimentario debe ser absoluto y sostenido.
En paralelo, distintas ciudades comenzaron a avanzar en normativas de inclusión alimentaria. En Rosario, por ejemplo, existe legislación municipal que obliga a los establecimientos gastronómicos a ofrecer opciones aptas para personas celíacas.
Diagnóstico temprano: la diferencia entre vivir enfermo o recuperar la calidad de vida
Desde el ámbito gastroenterológico sostienen que el gran desafío sanitario continúa siendo la detección temprana.
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