RedacciónEl viernes de Franco Colapinto en Malasia terminó con una decisión de Alpine que tendrá consecuencias directas sobre su posición de largada. La escudería francesa instaló un nuevo motor de combustión interna en el auto del piloto argentino y, al superar el límite establecido para una temporada, recibió una penalización de 10 puestos en la parrilla.
La modificación llevó a Colapinto a utilizar su quinta unidad de potencia, cuando el reglamento permite un máximo de cuatro motores de combustión interna por temporada. Por ese motivo, el cambio implica automáticamente el recargo de diez posiciones.
La sanción, además, se acumula con los cinco puestos que Colapinto debía cumplir por el incidente ocurrido en Bakú. De esta manera, el argentino afrontará un castigo total de 15 posiciones para la largada.
La determinación de Alpine no fue tomada de manera aislada. El equipo consideró que el momento era conveniente para realizar el cambio de motor debido a que Colapinto ya tenía pendiente la penalización de cinco lugares derivada del Gran Premio de Azerbaiyán.
El piloto argentino podrá disputar normalmente la clasificación, pero la posición que consiga al finalizar la Qualy será trasladada hacia atrás en la grilla de acuerdo con las penalizaciones acumuladas.
La consecuencia más probable es que Colapinto deba partir desde los últimos lugares en el Gran Premio, aunque la nueva unidad de potencia representa también una apuesta de Alpine para afrontar el tramo final del campeonato.
Después de la segunda práctica, Colapinto analizó el rendimiento del monoplaza y explicó que el ritmo mostrado durante la jornada le permitió mantener expectativas para la carrera.
“El ritmo se vio relativamente competitivo y comparable al de los demás”.
Sin embargo, el argentino reconoció que las penalizaciones condicionarán su estrategia para el domingo.
“Con las sanciones en la parrilla de salida de Bakú, y también al cambiar algunos componentes de la unidad de potencia aquí, sabemos que tendremos que sobrepasar autos e intentar abrirnos paso entre el pelotón el domingo”.
El objetivo, según explicó, será conseguir una diferencia de rendimiento que le permita recuperar posiciones durante la competencia.
“La idea es tener un poquito de mejor ritmo que los demás. Si lo podemos maximizar más que el resto, seguro vamos a ir para adelante”.
Colapinto también admitió que la penalización modifica el enfoque para la jornada del sábado:
“El sábado está un poquito perdido con la penalización, así que intentaremos enfocarnos en el domingo y avanzar en la carrera”.
El piloto argentino también valoró su primera experiencia en el circuito de Sepang, una pista que consideró especialmente exigente tanto para los pilotos como para los neumáticos.
“Fue agradable venir a una pista nueva, que es muy divertida de manejar, incluso con mucho combustible”.
La carrera tendrá como factores determinantes el calor, el desgaste de los neumáticos y la rugosidad del asfalto, condiciones que pueden generar sobrecalentamiento y modificar el comportamiento de los autos.
“Será un reto para todos por el desgaste de los neumáticos, el calor y la rugosidad del asfalto. Es fácil que los neumáticos se sobrecalienten, lo que debería hacer que la carrera sea interesante con posibles opciones estratégicas diferentes”.
El jefe deportivo de Alpine, Steve Nielsen, confirmó que el equipo ya contemplaba la necesidad de afrontar una penalización por el cambio de unidad de potencia y que la sanción de Bakú abrió una oportunidad para concentrar los castigos.
“Sabíamos desde hacía un tiempo que teníamos que cumplir la penalización en algún momento, así que, por supuesto, hay que ser estratégicos al respecto, y la penalización que lamentablemente recibió Franco en Bakú se suma a eso”.
De esta manera, Alpine decidió asumir ahora el recargo para disponer de una nueva unidad de potencia durante las últimas ocho carreras de la temporada.
Aunque la consecuencia inmediata será que Colapinto deberá remontar desde las últimas posiciones, la modificación representa también una actualización importante para su monoplaza y una apuesta del equipo para el cierre del campeonato.
