El patín carrera de Neuquén volvió a ratificar su protagonismo en el escenario internacional con una destacada participación en el Campeonato Panamericano de Velocidad 2026, disputado en Guarne, Colombia, donde el seleccionado argentino logró una medalla de plata y contó con un importante aporte de deportistas neuquinos.
La competencia reunió a seleccionados nacionales de todo el continente y, paralelamente, desarrolló el Campeonato Panamericano de Clubes, permitiendo la participación de instituciones deportivas de distintos países.
La delegación neuquina estuvo integrada por nueve patinadores, quienes viajaron gracias al acompañamiento de la Secretaría de Deportes, dependiente del Ministerio de Juventud, Deportes y Cultura.
La actuación más destacada correspondió a Franco Carrasco, quien conquistó la medalla de plata tras sumar 12 puntos, ubicándose detrás del chileno Lucas Beroiza Peña y por delante del colombiano Dilan Ortega.
El deportista neuquino explicó que la carrera respondió al plan de competencia que había preparado junto a su padre y entrenador, Claudio Carrasco.
"Estoy muy contento con esta medalla porque con mi papá habíamos planificado una carrera y salió como la habíamos pensado, pese a ser una prueba muy dura ya que estábamos a 2.200 metros de altura", expresó.
Carrasco también describió la exigencia física que representó competir en condiciones de altura.
"Por momentos sentía que me faltaba el aire y, al terminar, me dolían los dos brazos. Esta es una medalla que abre caminos", afirmó emocionado.
El patinador destacó además el apoyo recibido por parte del Gobierno provincial para concretar el viaje a Colombia.
"No sabíamos si íbamos a ir porque lamentablemente a algunos de los chicos no nos pagaban el viaje. Gracias al aporte que nos dio la Provincia pudimos pagar los pasajes y la mitad de la estadía", señaló en referencia al acompañamiento económico recibido.
Finalmente, dedicó el logro tanto al país como a la provincia.
"Estamos orgullosos de haber conseguido esta medalla para la Selección Argentina, que también es para Neuquén", sostuvo el representante del club Leones del Sur, del barrio Gregorio Álvarez.
Carrasco integra el grupo de 56 deportistas becados por el Programa de Asistencia al Mediano y Alto Rendimiento, impulsado por el Ministerio de Juventud, Deportes y Cultura.
Junto a él también forman parte del programa Lucía Monje, Benjamín Gader y David Toro Espejo, quienes además recibieron apoyo para participar del certamen, al igual que Josefina Reyes Petrelli y Juan Cruz Roldán.
La representación neuquina volvió a tener protagonismo en varias pruebas del campeonato.
En la categoría Senior, Benjamín Gader finalizó sexto en los 10.000 metros a los puntos, mientras que Lucía Monje se ubicó octava en los 15.000 metros por eliminación, ingresando al Top 10 continental.
En la misma competencia, Josefina Reyes Petrelli concluyó en la undécima posición.
Entre los juveniles, Juan Cruz Roldán obtuvo el sexto puesto en la prueba One Lap, mientras que David Toro Espejo terminó octavo en los 1.000 metros sprint.
En forma paralela al torneo de selecciones, el Campeonato Panamericano de Clubes dejó otra actuación sobresaliente para el deporte neuquino.
Mateo Gader consiguió tres medallas durante la competencia:
🥇 Oro en los 600 metros olímpicos por equipos.
🥈 Plata en los 500 metros.
🥉 Bronce en los 6.000 metros por puntos, dentro de la prueba Ómnium de 3.000 metros por equipos.
La delegación provincial también estuvo integrada por Facundo Rivera, representante del Club Independiente, y Morena Vergara, del Club Alta Barda.
Con una medalla continental, múltiples clasificaciones entre los mejores del campeonato y una fuerte presencia en el seleccionado nacional, el patín carrera neuquino volvió a demostrar el crecimiento sostenido de una disciplina que continúa proyectando deportistas al máximo nivel internacional.
El desempeño alcanzado en Colombia reafirma el potencial de los atletas provinciales y el papel que desempeñan los programas de acompañamiento al alto rendimiento para fortalecer el desarrollo deportivo de Neuquén.
