Malvinas: las petroleras que operan en la zona sufrieron fuertes caídas tras el anuncio de Milei

Las nuevas medidas anunciadas por el presidente Javier Milei para endurecer la posición argentina frente a la explotación de hidrocarburos en aguas próximas a las Islas Malvinas tuvieron un impacto inmediato en los mercados.

Las acciones de las principales compañías involucradas en proyectos petroleros en la zona registraron fuertes bajas durante la jornada del viernes, con descensos de hasta el 10%.

La mayor presión alcanzó a Rockhopper Exploration, compañía británica, y Navitas Petroleum, de capitales israelíes, ambas vinculadas al desarrollo del proyecto Sea Lion. Por su parte, los papeles de la británica Borders & Southern, que también posee licencias en el área, llegaron a retroceder hasta un 8%.

El movimiento bursátil se produjo después de que Milei anunciara, mediante una cadena nacional, una serie de medidas destinadas a impedir que compañías extranjeras desarrollen proyectos de explotación de recursos naturales en territorios que la Argentina reivindica como propios y que actualmente se encuentran bajo administración británica.

“Procederemos a inhabilitar de operar en territorio argentino a las empresas involucradas, directa o indirectamente, en proyectos en las Islas Malvinas sin autorización argentina”.

Una disputa que vuelve a impactar sobre el sector petrolero

La decisión del Gobierno argentino apunta particularmente a las empresas vinculadas con la exploración y explotación de hidrocarburos en el Atlántico Sur.

Desde la administración nacional consideran que el avance de estos proyectos constituye una amenaza para los intereses estratégicos argentinos y sostienen que cualquier explotación de recursos naturales en el área requiere autorización de la Argentina.

Las compañías involucradas ya habían sido alcanzadas por medidas argentinas. Rockhopper fue sancionada en 2013, mientras que Navitas Petroleum recibió sanciones en 2022. También cuentan con licencias otorgadas por las autoridades de las islas Borders & Southern y la canadiense JHI.

Además del endurecimiento de las sanciones, Milei confirmó la construcción de una base naval integrada en Tierra del Fuego y anticipó el envío al Congreso de un proyecto de ley orientado a la defensa de la soberanía nacional.

Qué respondieron las empresas

Frente a los anuncios, Rockhopper y Navitas buscaron relativizar el impacto de las medidas argentinas y defendieron la legalidad de las autorizaciones con las que cuentan para avanzar con el proyecto Sea Lion.

Según consignó la agencia EFE, ambas compañías sostuvieron que las licencias fueron “legalmente otorgadas” por el gobierno local de las islas.

La posición empresarial contrasta directamente con la postura argentina, que desconoce la legitimidad de esas autorizaciones y afirma que las actividades de explotación de recursos naturales en la zona no pueden desarrollarse sin el consentimiento del Estado argentino.

El conflicto suma así una dimensión económica a una disputa de soberanía que se mantiene abierta y que ahora vuelve a tener consecuencias sobre las compañías que buscan avanzar con proyectos energéticos en el Atlántico Sur.

Sea Lion, el proyecto que concentra la atención

El principal foco de la controversia es Sea Lion, un yacimiento offshore ubicado aproximadamente 220 kilómetros al norte de las Islas Malvinas, a una profundidad cercana a los 450 metros.

El desarrollo está encabezado por Navitas Petroleum y Rockhopper Exploration y, de concretarse de acuerdo con los planes de las empresas, se transformaría en el primer proyecto de producción de petróleo a gran escala en aguas próximas al archipiélago.

El descubrimiento del yacimiento se produjo en mayo de 2010, a cargo de Rockhopper. Después de años de estudios, evaluaciones y negociaciones, las compañías adoptaron en diciembre de 2025 la decisión final de inversión, un paso que permitió avanzar hacia la etapa de desarrollo.

De acuerdo con información difundida por Navitas al 31 de julio, Sea Lion cuenta con aproximadamente 314 millones de barriles de reservas probadas y probables.

La primera etapa del proyecto contempla una producción estimada de 50.000 barriles diarios y tiene como objetivo alcanzar el primer petróleo en marzo de 2028.

La inversión prevista hasta esa instancia asciende a unos US$1.800 millones. Para las etapas posteriores se proyectan otros US$2.100 millones, mientras que la explotación podría extenderse durante aproximadamente 30 años.

Soberanía, petróleo y presión económica

El anuncio del Gobierno argentino coloca nuevamente a Malvinas en el centro de la agenda política, pero esta vez con un componente económico directamente vinculado al desarrollo de recursos energéticos.

Para las empresas involucradas, el desafío pasa por sostener proyectos cuya viabilidad depende de inversiones de miles de millones de dólares. Para la Argentina, el objetivo declarado es impedir que compañías desarrollen actividades hidrocarburíferas en un territorio cuya soberanía reclama históricamente.

La caída de las acciones refleja, en ese escenario, la creciente incertidumbre que enfrentan los proyectos petroleros vinculados al archipiélago.