Neuquén busca capital en Washington: Figueroa ofrece seguridad jurídica y nuevas áreas en Vaca Muerta

La estrategia energética de Neuquén volvió a instalarse esta semana en el escenario internacional. El gobernador Rolando Figueroa comenzó en Washington una agenda de reuniones con inversores, funcionarios y referentes de la industria con un objetivo concreto: atraer nuevas inversiones para acelerar el desarrollo de Vaca Muerta y ampliar su impacto sobre la economía provincial.

En su primera jornada de actividades en Estados Unidos, el mandatario participó de un encuentro con inversores en la Embajada Argentina y mantuvo reuniones con el subsecretario para Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado, Juan Pablo Segura, y con Harold Hamm, fundador y presidente de Continental Resources, una de las compañías estadounidenses vinculadas al desarrollo de hidrocarburos no convencionales.

El mensaje de Figueroa estuvo centrado en tres conceptos que el Gobierno provincial busca instalar como condiciones para profundizar el desembarco de capital privado: seguridad jurídica, transparencia y previsibilidad.

“Para Neuquén la seguridad jurídica es política de Estado”.

El gobernador planteó ante Segura que el propósito del encuentro fue intercambiar experiencias sobre el desarrollo de Vaca Muerta y analizar qué herramientas permitieron a Estados Unidos sostener durante décadas el crecimiento de su industria energética.

“La sustentabilidad social de esta transformación se logra con planificación y previsibilidad”.

En esa línea, Figueroa sostuvo que la política de seguridad jurídica debe trascender los cambios de administración y funcionar como una garantía institucional para quienes deciden invertir.

“En Neuquén, la seguridad jurídica es una política de Estado que trasciende las gestiones y eso genera confianza para seguir atrayendo inversiones y oportunidades”.

La segunda ronda de áreas ya está en marcha

Uno de los anuncios de mayor impacto durante la jornada estuvo relacionado con la política provincial de apertura de nuevas áreas hidrocarburíferas.

Figueroa recordó que, a través de Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), la provincia recibió recientemente ofertas de empresas interesadas en explorar y eventualmente desarrollar 15 áreas hidrocarburíferas incluidas en la primera ronda del Plan Exploratorio Neuquén.

El gobernador anticipó que ese proceso tendrá continuidad.

“Hemos licitado áreas por primera vez en mucho tiempo para la exploración. Hemos tenido propuestas muy exitosas y también ya vamos a seguir con una segunda tanda de licitaciones”.

La decisión forma parte de una estrategia orientada a ampliar el universo de inversiones y sumar nuevos actores a la actividad hidrocarburífera provincial.

El planteo oficial es que el crecimiento de Vaca Muerta no debe quedar limitado a los desarrollos actualmente en producción, sino que requiere incorporar nuevas áreas, incrementar la exploración y ampliar la base productiva.

Transparencia como argumento frente a los inversores

Durante su exposición en la Embajada Argentina, Figueroa puso especial énfasis en la relación entre el Estado y el sector privado.

“Neuquén siempre ha sido una provincia muy seria. La seguridad jurídica siempre ha sido muy importante y sobre todo el buen trato hacia los inversores”.

El mandatario vinculó ese concepto con otro elemento que consideró central para la toma de decisiones empresariales: la transparencia.

“El buen trato incluye varios ítems, pero uno fundamental para el inversor es la transparencia. Y para nosotros también es fundamental la transparencia”.

Desde esa perspectiva, la administración provincial busca presentar a Neuquén como un distrito con reglas previsibles para las compañías que evalúan comprometer capital en proyectos de largo plazo.

Figueroa también sostuvo que el Gobierno provincial “incentivamos la participación permanente y la competitividad”, en referencia a los mecanismos utilizados para ampliar la participación empresaria en el desarrollo hidrocarburífero.

Un Estado que busca reducir gastos y aumentar inversión

Otro de los argumentos expuestos por el gobernador estuvo relacionado con la administración de los recursos públicos.

Figueroa afirmó que Neuquén cuenta actualmente con “un Estado que es sólido y sostenible” y destacó las medidas adoptadas para reducir erogaciones que la gestión considera innecesarias.

“Hemos eliminado los gastos innecesarios y estamos muy focalizados en invertir solo en el desarrollo”.

La definición busca mostrar ante potenciales inversores un Estado provincial que pretende acompañar la expansión productiva mediante infraestructura y planificación, pero al mismo tiempo preservar el equilibrio de sus cuentas.

El desafío planteado por el Gobierno es convertir el crecimiento de la actividad hidrocarburífera en una plataforma para generar más infraestructura, empleo y nuevas oportunidades económicas.

Continental Resources: una señal para el mercado estadounidense

La agenda de Figueroa también incluyó un encuentro con Harold Hamm, fundador y presidente de Continental Resources y uno de los empresarios vinculados al desarrollo de los hidrocarburos no convencionales en Estados Unidos.

Tras la reunión, el gobernador destacó la decisión de la compañía de avanzar en Neuquén.

“Continental Resources elige Neuquén para seguir creciendo”.

Figueroa señaló que se trata de una empresa líder en el desarrollo no convencional que, por primera vez, extendió sus operaciones fuera de Estados Unidos para ingresar a Vaca Muerta mediante nuevas inversiones.

Para el Gobierno provincial, el desembarco tiene además un valor estratégico: funciona como una señal hacia otras compañías estadounidenses que analizan oportunidades en la formación neuquina.

“Su llegada demuestra que la seguridad y la previsibilidad generan confianza y atraen nuevos actores”.

El gobernador planteó que la apertura de nuevas áreas puede generar un efecto multiplicador sobre la llegada de capitales.

“Estamos abriendo nuevas áreas a la inversión y construyendo un círculo virtuoso de desarrollo”.

Y agregó:

“De la mano de Continental, más compañías estadounidenses encuentran en Neuquén un destino confiable para invertir, crecer y generar nuevas oportunidades de trabajo para nuestra gente”.

El RIGI y la articulación entre Nación y Provincia

Durante sus exposiciones, Figueroa también destacó el papel que tuvo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) en la mejora de las condiciones de competitividad para los grandes proyectos.

El gobernador presentó la experiencia neuquina como uno de los casos en los que la articulación entre las normas nacionales y provinciales permitió generar condiciones para acelerar inversiones.

Recordó además que el upstream de petróleo y gas no estaba contemplado inicialmente dentro del esquema y que fue incorporado a partir de un requerimiento planteado por la provincia.

Según explicó, la combinación entre la infraestructura y experiencia acumulada por Neuquén, las nuevas herramientas nacionales y la adecuación de la normativa provincial permitió acelerar el proceso.

“El ecosistema, más la normativa que construyó el Estado nacional y la adecuación que hicimos de la normativa desde el Estado provincial, nos permitieron poder arrancar primero”.

Una estrategia que busca ampliar el mapa de Vaca Muerta

La gira por Estados Unidos no se limita a una presentación del potencial hidrocarburífero neuquino. El objetivo político y económico del Gobierno provincial es posicionar a Neuquén como un destino confiable para nuevas inversiones y acelerar una expansión productiva que ya modificó el perfil económico de la provincia.

Figueroa sostuvo que la experiencia histórica de Neuquén en la producción de petróleo y gas permitió construir un entramado empresarial, institucional y laboral que hoy funciona como una plataforma para el desarrollo no convencional.

“El ecosistema estaba armado”.

Ahora, el desafío planteado es ampliar ese ecosistema.

La primera ronda del Plan Exploratorio Neuquén, la próxima convocatoria de áreas y el desembarco de compañías internacionales forman parte de una misma estrategia: incrementar la exploración, incorporar inversiones, ampliar la producción y fortalecer el entramado económico que rodea a Vaca Muerta.

En Washington, Figueroa buscó transmitir un mensaje directo al mercado internacional: Neuquén no sólo ofrece recursos energéticos; ofrece reglas, infraestructura, experiencia productiva y un Estado que pretende convertir la expansión de Vaca Muerta en una política de desarrollo de largo plazo.

La presencia del embajador argentino en Estados Unidos, Alejandro Oxenford, del presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, y del secretario de Coordinación de Energía y Minería de la Nación, Daniel González Casartelli, acompañó las distintas reuniones de la jornada.

El próximo paso será Houston, donde la agenda neuquina continuará enfocada en inversiones y en la infraestructura necesaria para acompañar la expansión de la principal formación hidrocarburífera no convencional del país.