Redacción
La integración con Chile volverá a ocupar un lugar central en la agenda regional el 26 y 27 de agosto, cuando la ciudad de Valdivia, en la Región de Los Ríos, sea sede del 40° Comité de Integración Binacional Los Lagos.
El encuentro marcará cuatro décadas de trabajo institucional entre ambos países y reunirá a representantes de organismos públicos, municipios, cámaras empresariales, gremios, universidades y organizaciones sociales, con el propósito de avanzar en una agenda común que trascienda los acuerdos formales y se traduzca en infraestructura, conectividad y oportunidades económicas concretas.
Para Neuquén, el escenario adquiere particular relevancia por su ubicación estratégica y por el objetivo de ampliar las alternativas de conexión con los mercados chilenos y del Pacífico.
El gobernador Rolando Figueroa planteó la necesidad de sostener una política binacional con objetivos definidos y con participación activa del sector privado.
“Cada día más las empresas neuquinas han sido más competitivas”, sostuvo el mandatario, al remarcar que las firmas de la provincia deben poder competir en condiciones de igualdad con empresas de otras regiones.
Uno de los principales ejes planteados por Neuquén será el fortalecimiento de los corredores binacionales de carga.
Figueroa puso especialmente en valor la conexión entre Zapala y Chile a través del paso internacional Pino Hachado, al tiempo que destacó la necesidad de recuperar al ferrocarril como componente de una estrategia logística de mayor escala.
La combinación de rutas, pasos fronterizos y transporte ferroviario aparece como una de las claves para aumentar la capacidad de movimiento de cargas y reducir costos, especialmente en una provincia que busca ampliar su participación en mercados nacionales e internacionales.
El desafío, en este punto, no pasa únicamente por disponer de pasos internacionales habilitados, sino por convertirlos en corredores eficientes y competitivos durante todo el año.
Otro de los proyectos que llegará a la agenda binacional será el desarrollo de un nuevo corredor turístico por el norte neuquino, cuya construcción está prevista a partir de diciembre.
El trazado atravesará Octavio Pico, Rincón de los Sauces, Chos Malal, Andacollo y Los Miches, hasta alcanzar el Paso Internacional Pichachén.
Para el Gobierno provincial, Pichachén constituye una alternativa con potencial para ampliar la integración territorial con Chile, especialmente desde el punto de vista turístico, aunque también presenta posibilidades para el intercambio comercial y económico.
La apertura de nuevos corredores permitiría, además, desconcentrar los actuales circuitos de conexión y generar oportunidades para localidades del norte neuquino que históricamente se encuentran alejadas de los principales ejes de circulación.
La agenda de conectividad binacional también incorpora otros pasos cordilleranos.
Según lo señalado por el gobernador, se encuentra avanzada la pavimentación del paso Mamuil Malal, mientras que se proyecta comenzar en 2028 con la pavimentación del Paso Huahum, en el área de San Martín de los Andes.
El desarrollo de estos corredores forma parte de una estrategia que busca integrar turismo, producción, transporte y comercio, aprovechando la proximidad geográfica de Neuquén con Chile y su conexión potencial con los mercados del Pacífico.
El Comité de Integración no se limitará a discutir obras viales o cuestiones fronterizas.
Durante las dos jornadas se abordarán cuestiones relacionadas con facilitación fronteriza, infraestructura, transporte, comercio, industria, turismo, gestión de riesgos, salud, desarrollo humano, cultura, deporte y desarrollo sostenible.
La amplitud de los temas refleja que la integración binacional dejó de ser una discusión exclusivamente vinculada con los pasos cordilleranos. También involucra cooperación institucional, intercambio académico, promoción turística, desarrollo productivo y coordinación entre organismos de ambos países.
En este esquema, Neuquén pretende consolidar una relación más estrecha no solo con Chile, sino también con Río Negro, fortaleciendo una mirada regional sobre los corredores y las posibilidades de intercambio.
La estrategia provincial apunta a combinar infraestructura estratégica, energía competitiva y capacidad logística para generar mejores condiciones para las empresas neuquinas.
La participación de las cámaras empresariales será, en este sentido, un componente relevante de la agenda. El objetivo es que la integración no quede limitada a la relación entre gobiernos, sino que pueda traducirse en nuevos mercados para productores, industriales, prestadores turísticos y empresas de servicios.
El desafío será transformar la posición geográfica de Neuquén en una verdadera ventaja competitiva.
Los pasos internacionales son una condición necesaria, pero no suficiente: el verdadero salto dependerá de que rutas, ferrocarril, aduanas, logística y actividad empresarial funcionen como un sistema integrado.
A cuatro décadas de la creación del Comité de Integración Binacional Los Lagos, la discusión vuelve a poner sobre la mesa una cuestión estratégica para la Patagonia: cómo convertir la frontera en un punto de conexión y no en una barrera para el desarrollo.
