Gianni Infantino se defendió de las críticas que recibió por la quita de la suspensión al goleador del seleccionado estadounidense Folarin Balogun, luego de una conversación que mantuvo con Donald Trump.
“He visto los comentarios públicos con respecto a la decisión del Comité Disciplinario independiente de la FIFA relacionada con la suspensión de Folarin Balogun. Los órganos judiciales de la FIFA son independientes. Operan de manera autónoma, aplican el Código Disciplinario de la FIFA y deciden los casos en base a las regulaciones aplicables y los hechos específicos ante ellos. Su independencia es esencial para la credibilidad e integridad del fútbol”, afirmó.
Infantino confirmó que mantuvo un diálogo telefónico con Trump sobre el tema, aunque aclaró que le explicó cómo funciona el proceso disciplinario.
“Recibí una llamada del presidente Donald Trump, como recibo llamadas de jefes de Estado y otras autoridades de todo el mundo. Durante nuestra conversación le expliqué que había un proceso legal en curso y que el caso sería decidido por los órganos competentes. Leo las decisiones del Comité Disciplinario cuando se emiten. A veces me sorprenden, a veces estoy de acuerdo y a veces no. Sin embargo, siempre las respeto", dijo.
“El respeto por las instituciones independientes y el estado de derecho es lo que protege la integridad de nuestras competiciones y la credibilidad de la FIFA en todo momento”, concluyó.
La respuesta de la Real Federación Belga de Fútbol fue inmediata. La federación expresó su “sorpresa” por la decisión y anunció que analiza todas las vías legales disponibles para impugnarla.
“Con el fin de proteger los derechos legítimos de todos los equipos participantes y salvaguardar los principios fundamentales del juego limpio, la RBFA está estudiando todas las opciones posibles”, señaló en un comunicado.
Según el diario belga De Standaard, la federación incluso evalúa presentar un recurso ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).
El entrenador de Bélgica, Rudi Garcia, también cuestionó la medida y llegó a compararla con “una broma del Día de los Inocentes”.
La decisión llamó especialmente la atención porque el reglamento disciplinario establece que una expulsión implica automáticamente la suspensión para el siguiente partido, salvo que el órgano disciplinario determine una sanción aún mayor.
En este mismo Mundial hubo antecedentes en sentido contrario. El paraguayo Miguel Almirón recibió una fecha de suspensión y la cumplió, mientras que el qatarí Assim Madibo incluso vio aumentada su sanción a cinco encuentros tras una dura infracción que provocó una grave lesión al canadiense Ismaël Koné.
En el caso de Balogun, la FIFA consideró un criterio diferente. La principal diferencia es que Tarik Muharemovic pudo continuar jugando tras la falta, mientras que Koné sufrió una fractura en la pierna izquierda.
